Вряд ли перед началом чемпионата потеря Арсеналом в седьмом туре очков на Хоторнс казалась чем-то из ряда вон. В последние несколько лет команда Арсена Венгера тяжело входит в сезон, и выездные матчи против середняков всегда даются лондонцам с большим трудом. В корне ситуация изменилась на старте нынешней кампании, когда Канониры неожиданно, наверное даже для себя, в дебютных шести турах добыли пять побед и заслуженно захватили лидерство в Премьер-Лиге. Поэтому в Вест Мидлендс лондонцы, воодушевленные яркой победой в ЛЧ над Наполи, ехали в ранге фаворитов и, на первый взгляд, ничто не могло помешать им набрать дежурные три очка.

Каждая команда, победившая Манчестер Юнайтед на его поле, укрепляет дух и получает невероятный заряд уверенности. Очевидно, команда Стива Кларка подходила в отличном психологическом состоянии к поединку с Канонирами, но касательно физического формы Вест Брома возникали немалые вопросы. Ведь отыграть на максимуме в трех поединках кряду (десять дней назад была встреча с Арсеналом в Кубке Лиге) с представителями ТОП-4 дорогого стоит. К тому же не вовремя травмировались основные атакующие игроки: Синклэйр и Аничебе.